صوتت الحكومة ضد اقتراح قدمه حزب العمال لإلغاء فواتير الأسرة ، على الرغم من تأييد كل من رئيس الوزراء ومايكل جوف الخفض خلال حملة ترك التصويت في عام 2016. بينما تستعد الأسر البريطانية للارتفاع عند رفع الحد الأقصى الحالي في أبريل ، إليك ما يمكن أن يعنيه خفض ضريبة القيمة المضافة على فواتير الطاقة - ولماذا صوتت الحكومة ضد هذا الإجراء.
في يوم المعارضة في مجلس العموم ، كان حزب العمال قادراً على قيادة المناقشات واختار تقديم اقتراح ملزم لخفض ضريبة القيمة المضافة على فواتير الطاقة من مستواها الحالي بنسبة خمسة بالمائة إلى صفر بالمائة لمدة عام واحد.
اقترح حزب المعارضة ، بقيادة السير كير ستارمر ، فرض ضريبة غير متوقعة على صناعة النفط والغاز في بحر الشمال.
ومع ذلك ، تم التصويت على المقترحات برفض 321 صوتًا مقابل 229 عامًا - 320 من الأصوات القادمة من أعضاء البرلمان المحافظين.
يشعر العديد من عملاء الطاقة بالفعل بضغوط أزمة الطاقة ، مما أدى إلى ارتفاع فواتيرهم. لكن في فبراير ، ستراجع Ofgem الحد الأقصى الحالي لما يمكن لشركات الطاقة أن تفرضه على العملاء.
إذا رفعت Ofgem الحد الأقصى ، فقد تستمر فواتير الطاقة في أبريل 2022 في الارتفاع.
حاليًا ، تنص Ofgem على تكلفة ضريبة القيمة المضافة على متوسط فاتورة الطاقة المنزلية بـ 61 جنيهًا إسترلينيًا ، في حين أن متوسط فاتورة الطاقة المنزلية هو 1،277 جنيهًا إسترلينيًا.
قال تحليل أجراه حزب العمل إن حزمة مساعدة الأسر يمكن أن توفر 'معظم الأسر حوالي 200 جنيه إسترليني أو أكثر'.
استند تحليل حزب العمل إلى تقدير أن متوسط فاتورة الأسرة سيرتفع إلى 1865 جنيهًا إسترلينيًا ، وفقًا لهيئة الإذاعة البريطانية.
وقال بيان حزب العمال: 'بشكل حاسم ، قال الحزب إنه سيستهدف أيضًا دعمًا إضافيًا للمتقاعدين من ذوي الدخل المتوسط والمتقاعدين وأصحاب الدخل المنخفض ، وتلقي ما يصل إلى 600 جنيه إسترليني من الفواتير ومنع كل الزيادة المتوقعة في فواتير الطاقة حاليًا'.
كم سيرتفع متوسط فاتورة الطاقة في المملكة المتحدة؟ (الصورة: جيتي)
خلال حملة الخروج من الاتحاد الأوروبي ، قال أعضاء بارزون في التصويت اترك بوريس جونسون ومايكل جوف إنه بمجرد مغادرة بريطانيا للاتحاد الأوروبي ، يمكن إلغاء ضريبة القيمة المضافة بنسبة 5 بالمائة على فواتير الطاقة.
كتب الزوجان في The Sun في عام 2016 ، أن الضريبة كانت 'غير عادلة ومضرة'.
قال وزير العدل آنذاك مايكل جوف أيضًا لشبكة سكاي نيوز: 'إذا غادرنا الاتحاد الأوروبي ويمكننا استخدام ملايين الجنيهات الاسترلينية التي سنوفرها من التواجد خارج الاتحاد الأوروبي لخفض ضريبة القيمة المضافة على الوقود وهذا من شأنه أن يساعد العائلات الأكثر فقرًا في أغلب الأحيان. الكل.'
ومع ذلك ، في مجلس العموم يوم الثلاثاء 11 يناير ، كان حزب العمل يدفع لإلغاء ضريبة القيمة المضافة بنسبة 5 في المائة لمدة عام واحد ، مما يجعل الأسر تدفع صفر في المائة ضريبة القيمة المضافة على فواتير الطاقة الخاصة بهم ، في حين دحضت الحكومة.
قدمت مستشارة الظل راشيل ريفز الاقتراح قائلة: 'الأسعار ترتفع ، والفواتير ترتفع ، والتضخم عند أعلى مستوى له منذ ثلاثة عقود ، وأزمة تكلفة المعيشة المتزايدة تجعل العائلات في جميع أنحاء بلادنا أسوأ حالًا'.
وقالت السيدة ريفز إن المستشارة 'لم تتخذ أي إجراء بشأن ارتفاع التكاليف' ، في حين أن الزيادة في التأمين الوطني تمثل 'ضريبة على الوظائف'.
ومضت ريفز في اتهام المحافظين بأنهم أصبحوا 'حزبًا ذا ضرائب عالية ومرتفع التضخم ، لأنهم أصبحوا حزبًا منخفض النمو'.
وحثت الحكومة على التصويت لصالح اقتراح حزب العمل باعتباره 'خطوة مباشرة' لمساعدة الأسر في المملكة المتحدة.
ومضت ريفز في القول بأن المتقاعدين والأسر ذات الدخل المنخفض هم أولئك الذين يدفعون أعلى نسبة من دخلهم على فواتير الطاقة.
لم يظهر المستشار ريشي سوناك في القاعة اليوم لدحض هجوم السيدة ريفز على سجله كمستشار ، لكن سيمون كلارك ، وزير الخزانة ، شغل منصبه.
وقال السيد كلارك ، في رده نيابة عن الحكومة: 'تدرك الحكومة الضغط الذي يواجهه الناس على الموارد المالية لأسرهم بما في ذلك على فواتير الطاقة الخاصة بهم.
'الحقيقة هي أن التضخم المرتفع الذي شهدناه يرجع في المقام الأول إلى عوامل عالمية ويتعلق بدرجة كبيرة بالتراجع عن الوباء والارتفاع العالمي في تكاليف الطاقة.'
وأشار السيد كلارك إلى مصادر الدعم الأخرى التي قدمتها الحكومة ، مثل صندوق دعم الأسرة الذي تبلغ قيمته 500 مليون جنيه إسترليني ، المصمم لدعم الأسر الضعيفة بدفع فواتيرها خلال فصل الشتاء.
جادل السيد كلارك أيضًا أن استثمار الحكومة في الطاقة المتجددة ساعد في تقليل تعرض المملكة المتحدة لأزمة الطاقة ، حيث انخفض الطلب على الغاز الطبيعي بنسبة 26 في المائة منذ عام 2010.