في حين أنها بالكاد اسم مألوف في المملكة المتحدة ، فإن وزيرة الدفاع الألمانية أورسولا فون دير لاين على وشك أن تصبح أقوى سياسي في أوروبا ولاعب رئيسي في خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. تم تأكيد تعيين أم لسبعة أطفال كرئيسة للمفوضية الأوروبية ، خليفة جان كلود يونكر ، مساء الثلاثاء بعد أن حصلت على دعم أكثر من نصف أعضاء البرلمان الأوروبي في اقتراع سري في ستراسبورغ. بشعرها الأشقر المائل للخلف وتفضيلها للسترات المصممة بألوان الباستيل ، أطلق عليها بعض المعلقين لقب Steel Magnolia وملكة الجليد الألمانية. قلة من البريطانيين سيحزنون على تقاعد السيد يونكر المناهض لبريطانيا عندما يقترب من نهاية ولايته التي تبلغ خمس سنوات هذا الخريف.
يعتقد الكثيرون أن رئيس لوكسمبورغ السابق ، 64 عامًا ، سعى لتقويض مفاوضات ديفيد كاميرون قبل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وعمل على إحباط إرادة تيريزا ماي بعد الاستفتاء.
لكن خليفته ، الذي سيتولى منصبها الجديد في الأول من تشرين الثاني (نوفمبر) ، هو شخص آخر من أنصار التكامل القوي ومن المرجح أن يكون عامل تشغيل بنفس القدر من الصعوبة.
عندما كانت طفلة تعيش في بروكسل ، ذهبت هي وبوريس جونسون إلى نفس المدرسة وشاركا نفس النموذج الأولي للحلم الأوروبي.
مع المفارقة لن يضيع بوريس ، كما كان متوقعًا ، إذا فاز في اقتراع قيادة حزب المحافظين ووجدوا أنفسهم على طرفي نقيض من مفاوضات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. لقد قالت بالفعل إنها مستعدة لتمديد آخر لتاريخ انسحاب المملكة المتحدة اعتبارًا من 31 أكتوبر 'في حالة الحاجة إلى مزيد من الوقت لسبب وجيه'.
تبلغ الدكتورة فون دير لاين في الستين من عمرها أكبر من بوريس بخمس سنوات ، لكنها قد لا تزال تتذكر فتىًا صغيرًا ذا شعر أشقر يقف في طابور انتظار المقصف بالمدرسة الأوروبية ، والتي كانت تخدم أطفال موظفي الخدمة المدنية من جميع أنحاء القارة. .
كلاهما من شخصيات Marmite ، إما محبوب أو مكروه ، وكلاهما يتعرض للهجوم بشكل متكرر. مثل بوريس ، تنحدر من عائلة سياسية للغاية ومترابطة جيدًا. لكن أوجه الشبه بينهما تنتهي هناك. على عكس بوريس ، فإن الدكتورة فون دير لاين ملتزمة بشدة بتعزيز التكامل الأوروبي ، بل إنها تدعم فكرة جيش الاتحاد الأوروبي. تتحدث الفرنسية والإنجليزية بطلاقة ، وهي من نواح كثيرة الأورووقراطية المثالية.
رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين (الصورة: شينخوا / باركروفت ميديا)لكن بعض النقاد يزعمون أن السياسي من يمين الوسط ، الذي اعتبره البعض ذات مرة الخليفة الطبيعي لأنجيلا ميركل في حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي ، قد تمت مكافأته على الولاء بدلاً من الكفاءة.
خلال السنوات الست الماضية كوزيرة للدفاع في ألمانيا ، تعرضت لضربات شديدة. لقد تضررت سمعتها حيث تم إلقاء اللوم على الوزارة بسبب النقص الكارثي في المعدات والتدريب والمعدات الثقيلة في الجيش ، وهي قيد التحقيق بشأن عقود بمئات الملايين من اليورو لشركات خاصة وسط اتهامات بمحاباة الأقارب.
لقد أثيرت الدهشة أيضًا في توظيفها الهائل للمستشارين الإداريين. وفي فضيحة أخرى ، ارتفعت تكلفة تجديد سفينة التدريب ذات الصواري الثلاثة التابعة للبحرية الألمانية ، جورتش فوك ، من 10 ملايين يورو إلى 130 مليون يورو على ساعتها.
قال مارتن شولتز ، الرئيس السابق للبرلمان الأوروبي والديمقراطي الاشتراكي ، 'فون دير لاين هو أضعف وزير لدينا'. 'يبدو أن هذا كافٍ ليصبح رئيس المفوضية'.
قال روبرت شولتز ، الذي خدم في عهد هيلموت كول كوزير للدفاع ، إن 'القدرة الدفاعية الكاملة للجمهورية الفيدرالية تعاني ، وهو أمر غير مسؤول على الإطلاق'.
في حين أن كل خطوة قام بها جونسون منذ أيامه في أكسفورد تبدو مصممة لتؤدي إلى منصب رفيع ، لم تدخل الدكتورة فون دير لاين السياسة حتى كانت في الأربعينيات من عمرها. في عام 1978 ، هربت إلى لندن حيث أمضت عامًا تكوينيًا تعيش تحت الاسم المفترض روز لادسون (كانت تُلقب روزي عندما كانت طفلة) بعد تحذيرات من أنها قد تكون هدفًا للاختطاف من قبل إرهابيي فصيل الجيش الأحمر اليساري بسبب والدها دور إرنست ألبريشت كموظف مدني كبير في الاتحاد الأوروبي. التحقت بمدرسة لندن للاقتصاد ثم درست الطب ، وأصبحت في النهاية طبيبة نسائية.
الدكتورة فون دير لاين مع أطفالها ، دوناتا ، إيغمونت ، ديفيد ، جوانا ، جراسيا ، صوفي وفيكتوريا (الصورة: P. Piel / ullstein bild via Getty Images)قالت عن ذلك الوقت: `` بالنسبة لي ، كانت لندن مثالًا للحداثة - الحرية ، بهجة الحياة ، تجربة كل شيء. لقد منحني هذا حرية داخلية احتفظت بها حتى اليوم.
تزوجت الدكتورة فون دير لاين من طبيب آخر ، هو البروفيسور هيكو فون دير لاين ، الذي ينحدر من عائلة أرستقراطية لديها ثروة موروثة من تجارة الحرير ، وأنجبوا سبعة أطفال ، من بينهم توأمان.
يقال إنهم 'فخمون' بشكل واضح ، ومن بين أسماء أطفالهم ماريا دوناتا وغراسيا ديوتيما ، وابن اسمه إيغمونت ، على اسم أحد أبطال جوته.
تعيش الأسرة في مزرعة بالقرب من هانوفر وراكبي الخيل شغوفين. أصغر أطفالهما الآن يبلغ من العمر 20 عامًا.
ولدت في إيكسيليس ، بروكسل ، ودرست في المدرسة الأوروبية حتى بلغت 13 عامًا بينما كان والدها يشغل مناصب عليا في المفوضية الأوروبية. انتقلت العائلة إلى ولاية سكسونيا السفلى ، حيث أصبح والدها رئيسًا لوزراء المنطقة من عام 1976 إلى عام 1990.
مع مثل هذه التنشئة الدولية ، فليس من المستغرب أن تكون لغوية بارعة.
لاحقًا درست الطب في كلية هانوفر الطبية وتخرجت في عام 1987 ، لكنها بقيت هناك للعمل في عيادة النساء.
بعد ولادة التوائم ، انتقلت إلى الولايات المتحدة عندما حصل زوجها على منصب في الطب في جامعة ستانفورد. عند عودتهم إلى ألمانيا ، قامت بالتدريس في كلية هانوفر الطبية حتى عام 2002 ، حيث اندلعت عاصفة في وقت لاحق بسبب مزاعم الغش في أطروحة الدكتوراه الخاصة بها.
برأها تحقيق مستقل لكنها اعترفت بأنها فشلت في إسناد الاقتباسات الرئيسية التي ظهرت في مقدمتها وقالت لاحقًا: 'سقطت أجزاء من عملي دون المعايير التي حددتها بنفسي'.
عندما كان طفلها الأصغر في الثانية من عمره ، تحولت من الطب إلى السياسة المحلية.
على الرغم من انضمامها إلى حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي في عام 1990 ، إلا أنه لم يتم انتخابها لعضوية برلمان ساكسونيا السفلى حتى عام 2003 ، حيث عملت كوزيرة للشؤون الاجتماعية والمرأة والأسرة والصحة. بعد ذلك بعامين ، عينت السيدة ميركل وزيرة فيدرالية لشؤون الشباب والأسرة.
تم انتخابها لعضوية البوندستاغ في عام 2009 ، وأصبحت وزيرة اتحادية للعمل والشؤون الاجتماعية ، مما أدى إلى زيادة عدد دور حضانة الأطفال ، ودفع المزيد من النساء للانضمام إلى الشركات. المجالس والتحدث عن زواج المثليين والحد الأدنى للأجور. تمت ترقيتها إلى منصب وزيرة الدفاع عام 2013.
ومع ذلك ، مهما كان الكثير من الطين يلقي عليها ، يبدو أن القليل منها عالق.
مبتسمة ودافئة ، وهي محبوبة في البرامج الحوارية وقد أظهرت قدرة قوية على إيجاد حل وسط في المناقشات الشائكة.
من المحتمل أنها كرئيسة للاتحاد الأوروبي ستستمر في سعيها لمحاولة وقف استغلال الأطفال في المواد الإباحية على الإنترنت والقتال من أجل منح المزيد من النساء وظائف عليا في الشركات.
الدكتور فون دير لاين مع ميركل الصورة الائتمان: شون غالوب / غيتي إيماجزوقالت إنها تؤيد إنشاء جيش أوروبي ولم تتردد في التورط في صراعات خارجية. ووافقت على إرسال أسلحة ألمانية لدعم قوات الأمن الكردية والعراقية.
كما تسعى الدكتورة فون دير لاين إلى إقامة علاقات أوثق مع المملكة العربية السعودية ، لكنها اختارت عدم ارتداء الحجاب أثناء زيارتها للبلاد قائلة: 'يزعجني ذلك عندما تدفع النساء إلى ارتداء العباءة [العباءة الإسلامية]'.
كان هذا الخط العنيد واضحًا أيضًا في تعليقاتها على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. بعد قرار المملكة المتحدة مغادرة الاتحاد الأوروبي ، أشارت إلى أن بريطانيا 'شلّت' الطموحات الأوروبية لسياسة أمنية أكثر ارتباطًا. كان إحباطها واضحًا عندما أضافت أن المملكة المتحدة 'منعت باستمرار كل شيء يحمل علامة أوروبا عليه'.
مما نعرفه بالفعل ، يبدو كما لو أن الدكتورة فون دير لاين ستكون سعيدة بقول عوف فيدرشين ، المملكة المتحدة وهي تسعى لتحقيق أحلامها في الولايات المتحدة الأوروبية بجيشها الخاص وأيديولوجية وسطية ليبرالية نابضة بالحياة. يعتبر رئيس المجلس الأوروبي دونالد تاسك من المؤيدين ، حيث قال: 'بالنسبة لي ، إنها أيضًا علامة جيدة على أن امرأة ستحصل على هذا المنصب لأول مرة'.
تم اختيار رئيس وزراء بيرلجيوم تشارلز ميشيل ، 43 عامًا ، ليحل محل توسك عندما تنتهي فترة ولايته في الأول من ديسمبر ، وستكون كريستين ليجارد ، المديرة الفرنسية لصندوق النقد الدولي ، في الأول من نوفمبر / تشرين الثاني أول سيدة تتولى رئاسة الصندوق. البنك المركزي الأوروبي.
من الواضح أن رياح التغيير تهب بشدة عبر أوروبا ، على الرغم من أنه قد يكون من السابق لأوانه تحديد تأثير هذا الفريق الجديد وقيادة الدكتور فون دير لاين على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.