في العام الماضي ، أطلقت الحكومة استشارة لمواءمة الأهلية للحصول على الوصفات الطبية المجانية في إنجلترا حتى سن 66 عامًا. حاليًا ، يمكن للمقيمين في إنجلترا الحصول على وصفات طبية مجانية من NHS بمجرد بلوغهم 60 عامًا ، ولكن هذا قد يتغير في المستقبل القريب. إذا أصبحت المقترحات قانونًا ، فسيتعين على أولئك الموجودين في إنجلترا الذين تتراوح أعمارهم بين 60 و 65 عامًا البدء في دفع ثمن أدويتهم ، على الرغم من كونهم مؤهلين للحصول على الدعم قبل التغيير.
يتم دفع رسوم الوصفات الطبية من قبل معظم البالغين في إنجلترا ، ما لم يكونوا مؤهلين للحصول على إعفاء ، وتكلفتها 9.35 جنيهًا إسترلينيًا لكل عنصر.
وبالمقارنة ، فإن المقيمين في اسكتلندا وويلز مؤهلون للحصول على وصفات طبية مجانية بغض النظر عن أعمارهم لأن NHS جزء مفوض لحكوماتهم.
تم انتقاد التناقض و 'الضريبة على المرضى' المفروضة على الأشخاص الذين يعيشون في لندن من قبل مجموعة متنوعة من المنظمات.
في رسالة مفتوحة ، تضغط الهيئات الصحية والجمعيات الخيرية مثل Age UK والجمعية الملكية الصيدلانية وجمعية طب الشيخوخة البريطانية في اسكتلندا على الحكومة لإعادة التفكير في اقتراحها لمواءمة وصفات NHS المجانية مع سن التقاعد الحكومي.
وفقًا لبحث أجرته Age UK ، سيكون للاقتراح تأثير سلبي طويل الأمد على 52٪ ممن تتراوح أعمارهم بين 60 و 64 عامًا ممن يعانون من أكثر من مرض أو حالة صحية طويلة الأمد.
تعتقد المنظمات أنه سيكون من الصعب على كبار السن في البلاد إدارة صحتهم وسيؤدي في النهاية إلى مزيد من الضغط على NHS.
نتيجة لذلك ، تعتقد العديد من المنظمات الصحية أنه من الأهمية بمكان أن تحتفظ الحكومة بالوصول إلى وصفات NHS المجانية في إنجلترا لمن هم في الستينيات من العمر كأولوية.
ومع ذلك ، يعتقد البعض أن 'الضريبة على المرضى' التي تفرضها الحكومة سيتم إلغاؤها بالكامل بدلاً من نظام الوصفات الطبية المماثل الموجود في اسكتلندا وويلز.
لا تفوت: [يرشد] [التحليلات] [خبير]أوضح ثورون جوفيند ، رئيس مجلس الصيدلة الإنجليزية التابع لـ RPS ، التأثير المحتمل لخطط الحكومة على أكثر من 60 عامًا.
قال السيد جوفيند: 'إن اقتراح رفع السن الذي يمكن للناس فيه الحصول على الوصفات الطبية المجانية من 60 إلى 66 يعني أن المزيد من الناس سيتأثرون بهذه الضريبة على المرضى في الوقت الذي قد يحتاجون فيه إلى المزيد من الأدوية.
'من غير المقبول رفع تكلفة الوصفات الطبية في الوضع الاقتصادي الحالي في الوقت الذي كان فيه الوباء يعاني من الحرمان.
'إن مثل هذه المقترحات لن تؤدي إلا إلى زيادة التفاوتات الصحية التي تم تسليط الضوء عليها.
'تود RPS رؤية الإلغاء الكامل لرسوم الوصفات الطبية في إنجلترا ، مهما كانت الفئة العمرية ، كما هو الحال في اسكتلندا وويلز.'
أوضحت الدكتورة جينيفر بيرنز ، رئيسة الجمعية البريطانية لطب الشيخوخة ، ما هو على المحك بالنسبة للعديد من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا في المملكة المتحدة الذين يعتمدون على مزايا 'الهدية الترويجية' ، مثل الوصفات الطبية المجانية من NHS.
وأوضح الدكتور بيرنز: “نشعر بالفزع لسماع أن الحكومة تفكر في زيادة السن التي يصبح فيها الناس في إنجلترا مؤهلين للحصول على وصفات طبية مجانية.
'من الضروري أن يتمكن كبار السن الذين يعانون من حالات متعددة طويلة الأمد من الوصول إلى الأدوية التي يحتاجونها لإدارة صحتهم بشكل فعال.'
في ضوء الانتقادات ، أوصت الحكومة الأشخاص المعنيين بتكلفة أدويتهم بشراء 'شهادة الدفع المسبق للوصفات الطبية' (PPC) لتقليل فاتورتهم.
تبلغ تكلفة الدفع بالنقرة 108.10 جنيهات إسترلينية ولكنها تتطلب من أولئك الذين يحصلون عليها إما دفع دفعة كبيرة مقدمًا أو ترتيب خصم مباشر ، الأمر الذي قد يكون صعبًا بالنسبة لبعض الأشخاص.
وفقًا لـ Age UK ، فإن الوعي العام بشهادة الوصفة الطبية منخفض حيث يعرف 27 بالمائة فقط من مستخدمي الوصفات الطبية 'المرتفعين' الذين يمكن تحديدهم والذين تتراوح أعمارهم بين 55 و 59 عامًا.
يستخدم مصطلح 'المستخدمون الكبار' لوصف الأشخاص الذين يحتاجون إلى أكثر من 12 وصفة طبية منتظمة سنويًا.