أظهرت الأرقام الصادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) الصادرة يوم الأربعاء أنه من المتوقع أن يعيش ما يقدر بنحو 13.6 في المائة من الأولاد و 19 في المائة من الفتيات المولودين في المملكة المتحدة في عام 2020 حتى 100 عام على الأقل. ومن المتوقع أن يرتفع هذا إلى 20.9 في المائة للأولاد و 27 في المائة من الفتيات المولودين في عام 2045.
في حين أن التحسينات في متوسط العمر المتوقع قد تتباطأ ، يستمر السكان في التقدم في السن ، وقد يكون لذلك آثار كبيرة على سياسة المعاشات التقاعدية الحكومية.
في منتصف عام 2020 ، كان هناك ما يقدر بنحو 11.9 مليون شخص في سن التقاعد في المملكة المتحدة. ومن المتوقع أن يرتفع هذا إلى 15.2 مليون بحلول منتصف عام 2045.
وبالمقارنة ، من المتوقع أن ينمو السكان في سن العمل بمعدل أبطأ بكثير من 42.5 مليون إلى 44.6 مليون.
من المتوقع أن تزداد نسبة إعالة كبار السن ، التي تعرض عدد الأشخاص في سن التقاعد لكل 1000 شخص في سن العمل ، من 280 في منتصف عام 2020 إلى 341 بحلول منتصف عام 2045.
تعتقد هيلين موريسي ، كبيرة محللي المعاشات التقاعدية والتقاعد في Hargreaves Lansdown ، أن هذه التوقعات ترسم صورة مزعجة للحكومة وهي تحاول دعم المزيد من المتقاعدين.
قالت: 'قوة المتقاعدين آخذة في الازدياد ، ومن المتوقع أن يعيش أكثر من خُمس الأولاد وأكثر من ربع الفتيات المولودات في عام 2045 إلى 100 على الأقل.
'هذا أمر رائع بالنسبة لنا الذين يعيشون حياة أطول ، ولكن نظرًا لأن لدينا أيضًا عددًا أقل من الأطفال ، فهذا يعني أن عددًا أقل من الأشخاص يتحملون عبء فاتورة معاشات تقاعدية حكومية أكبر بكثير.'
وقالت موريسي إن هذا يترك الحكومة أمام 'عملية موازنة صعبة'.
وأوضحت: 'لقد شهدنا زيادة سريعة في سن التقاعد الحكومي في السنوات الأخيرة لاستيعاب ذلك ، لكن الوضع لم يعد بهذه البساطة.
'هناك نقاش متزايد حول ما إذا كان يجب جلب الزيادات المستقبلية بسرعة كبيرة حيث لا يبدو أن طول العمر يتزايد بنفس المعدل الذي كان عليه في السابق.'
وأضافت أنه يمكن أن تكون هناك تداعيات أوسع على التخطيط لتقاعد الأفراد أيضًا.
وتابعت موريسي: 'العيش حتى 100 عام هو أمر إيجابي كبير ولكن كيف يمكن تمويله؟ إذا بدأت معاشًا تقاعديًا في سن 22 وتقاعدت في سن 65 ، فهل ستتراكم حقًا بما يكفي لتدوم 35 عامًا أخرى؟
'في حين أن العديد من الأشخاص سيكونون قادرين على مواصلة العمل حتى السبعينيات من العمر ، إلا أنه لن يكون خيارًا متاحًا للآخرين - فقط لأننا نعيش لفترة أطول لا يعني أننا نعيش لفترة أطول بصحة جيدة.
وهذا يؤدي إلى زيادة الحاجة إلى الرعاية الاجتماعية ، الأمر الذي يمكن أن يكلف كبار السن وأسرهم عدة آلاف سنويًا.
'أثناء مراجعة سن المعاش التقاعدي للولاية ، تمت مناقشة إصلاحات التسجيل التلقائي وننتظر تقديم خطة الرعاية الاجتماعية.'
حثت السيدة موريسي الناس على أخذ خطط التقاعد الخاصة بهم بأيديهم لأن تغييرات السياسة قد لا تكون كافية لمساعدتهم.
واختتمت قائلة: 'لا توجد إصلاحات سياسية سريعة ويجب على الناس بذل كل ما في وسعهم لزيادة معاشاتهم التقاعدية واستثماراتهم حتى يكونوا مستعدين قدر الإمكان'.
قال أندرو تولي ، المدير الفني في Canada Life ، إن البيانات تشير إلى 'تحول كبير' في تكوين سكان المملكة المتحدة خلال القرن المقبل.
وأضاف: 'التغيير في نسبة سن العمل إلى السكان في سن التقاعد صارخ ، بينما من المتوقع أن تنخفض نسبة المواليد خلال نفس الفترة'.
تترك البيانات بعض الأسئلة العميقة لواضعي السياسات في المستقبل. في حين أن أساس نظام الضرائب والرعاية الاجتماعية لدينا قد يعمل مع التركيبة السكانية اليوم ، فلن يكون هذا هو الحال في المستقبل بناءً على هذه التوقعات.
'مستقبل معاش الدولة في شكله الحالي سيكون موضع تساؤل'.