البحث عن الحب في أشهر سجن في إنجلترا - رواية ميغان كلاوسون الساحرة الأولى

آن بولين ، وزوجات هنري الثامن المحكوم عليهن بالفشل ، يتخطون بانتظام الباب الأمامي لميغان كلاوسون. ذلك لأن الشاب البالغ من العمر 22 عامًا يعيش في برج لندن ، القصر الملكي من القرن الثالث عشر في قلب العاصمة حيث تم سجن الخونة وإعدامهم ذات مرة.



لكن ليس شبح بولين مقطوع الرأس - الذي يقال إنه يطارد القلعة - الذي تواصل ميغان اكتشافه. بل هو أحد الممثلين العديدين الذين يلعبون دور أشهر نزلاء البرج للسياح.

تبتسم ميغان ، التي تعيش في صف متدرج من المنازل المبنية في الجدار الشرقي الخارجي للبرج مع والدها كريس: 'هناك شخصية تاريخية مختلفة تمشي بالقرب من منزلي في معظم الأيام ، على هواتفهم المحمولة'.

إنه يعمل بصفته حارس يومان ، أو بيفيتر ، حيث يُطلق على حراس مجوهرات التاج هذه. يتشاركان معًا في منزل من ثلاث غرف نوم وأربعة طوابق مع كلب ميغان ، إثيل.



إنه ضيق ولكنه عائلي ، ومزين بالصور وتذكارات والدها Beefeater ، بما في ذلك السيوف على الدرج.

قالت ميغان لصحيفة ديلي إكسبرس: 'أكثر ما صدمني عندما انتقلت للعيش هو مدى طبيعية البيوت'. 'على الرغم من أنه من الواضح أن لدينا شقوقًا للسهم على جانب واحد وهناك العديد من السلالم.'

إن منظرها للخندق المائي وجسر البرج القريب هو مجرد تذكير واحد بأنها تعيش في قلعة عمرها 950 عامًا. تقول: 'إنه أمر محير اعتاد الناس الجلوس في النوافذ مع قوس وسهم ، والآن أجلس هنا على جهاز iPhone الخاص بي وأرسل رسائل نصية إلى أصدقائي'.

'إنه مكان يجعلك تدرك حقًا مدى تغير ثقافتنا.' في الأصل من لينكولنشاير ، انتقلت ميغان بدوام كامل مع والدها في منتصف عام 2020 بعد إغلاق Covid الذي جعل الحياة الجامعية منعزلة ومرهقة.



  ميغان مع صديقها King’s Guard جورج

ميغان مع صديقها King’s Guard جورج (الصورة: ستيف ريغات)

ألهمتها عملية النقل لكتابة روايتها الأولى Falling Hard for the Royal Guard ، والتي نُشرت اليوم. إنها قصة شابة ، مثلها تمامًا ، تجد الحب أثناء إقامتها في برج لندن مع والدها.

ومن الواضح أنها ترى حاليًا حارسًا ملكًا بنفسها.



جورج ، 24 عامًا ، رجل أشقر وتمثال ، يشبه مصارع العصر الحديث. 'إذا كنت تسرق جواهر التاج ، فإنه يبدو مثل ذلك النوع من الرجل الذي سيوقفك ،' تشع ميجان.

في البداية ، لم يخبر الزوجان أي شخص آخر عن علاقتهما الرومانسية الناشئة ، مما أدى إلى بعض اللحظات المحرجة.

في إحدى المرات ، كانت ميغان تعلق غسيلها على الخط بينما مرت حافلة صغيرة تابعة لـ King’s Guards مع جورج على متنها.

تتذكر ميغان: 'كان الرجال يضحكون ويمزحون قائلين إن هناك فتاة تتدلى من ملابسها الداخلية'. 'ثم التفت صديق جورج إلى ركاب الحافلة الصغيرة وقال ،' هل تعرف أن هذه صديقة جورج؟ '. هذه هي الطريقة التي اكتشفوا بها جميعًا '.

ثم كانت هناك مسألة صغيرة تتعلق بوالد ميغان. مثل جميع Beefeaters ، كريس هو ضابط عسكري كبير متقاعد مع 22 عامًا على الأقل من الخدمة.

تقول ميغان: 'إن الهدف هو التأكد من أن كل الأشخاص الموجودين هنا هم الأفضل على الإطلاق'. 'كان جورج خائفًا قليلاً في البداية.'

ومما زاد الطين بلة ، اعتاد كريس ، رقيب طيران سابق في سلاح الجو الملكي البريطاني ، أن يستمتع بالإشارة إلى ابنته أي الحراس كانوا الأكثر إثارة للإعجاب وأيهم لم يكونوا كذلك. ذات يوم ، كما حدث لتمرير جورج في موكب ، كان على ميغان أن تحبس أنفاسها.

'فكرت سرا ،' أرجوك لا تنتقد صديقي الذي لا تعرفه هو صديقي! 'تتذكر. 'الحمد لله لم يفعل.

'قال:' هذا ما يجب أن يبدو عليه الحارس '. جورج يزدهر من ذلك الآن.'

تقول ميغان إن أفضل شيء في العيش في برج لندن هو مجتمعها المترابط الذي يضم 100 شخص فقط أو نحو ذلك. هناك بالطبع سلبيات ، مثل محاولة طلب الوجبات الجاهزة البسيطة.

يضيع العديد من سائقي التوصيل أو يرفضون تصديق أنها تعيش في برج لندن. وتضيف: 'لأكون صريحًا ، يساعد في اتباع نظام غذائي'.

ثم هناك السياح المزعجون الذين ينادونها بانتظام فوق الجدار الشرقي للبرج. يمكن أن تكون القمامة مشكلة أيضًا ، خاصةً عندما يتخلص الزائرون من بقايا وجباتهم المعبأة في الخندق.

تقول: 'لا يدرك الناس أهمية مكان كهذا'. 'يرونها كمنتزه ترفيهي أو موقع تصوير سينمائي.

  الوقوع الصعب للحرس الملكي بقلم ميغان كلاوسون

الوقوع الصعب على كتاب الحرس الملكي بقلم ميغان كلاوسون (الصورة: ميغان كلوسون)

'نفس الشيء مع الحراس. كان عليهم أن يضعوها خلف الحواجز لأن الناس كانوا يلصقونها بدبابيس ليروا ما إذا كانوا سيتحركون '.

لكن ميغان فخورة جدًا بحياتها في واحدة من أشهر القلاع في العالم ، وتشارك بانتظام تجربتها مع 300 ألف متابع لها على مواقع التواصل الاجتماعي تيك توك .

قبل الإعلان عن ذلك ، كان لديها أصدقاء مقربون رفضوا تصديق أنها تعيش هناك بصدق. 'اعتقد البعض أنني كنت أسحب ساقهم' ، تبتسم.

تعتبر أنواع اللحوم الأخرى حماية شديدة لميغان. عندما بدأت في مواعدة جورج ، أرسل العديد منها رسائل نصية إلى كريس حول زائرها الذكر.

تقول ميغان وهي تدحرج عينيها: 'أصبحت القصة أنني قد أعيد كل أفراد الحرس الاسكتلندي إلى منزلي'. مثل كل المجتمعات الصغيرة ، هذا المجتمع عرضة للنميمة.

يمكن أن يكون الجو في البرج في بعض الأحيان زاحفًا. ليس من المستغرب أن تفكر في أن جاي فوكس ، وإليزابيث الأولى ، وويليام والاس ، وليدي جين جراي ، وكراي توينز كانوا جميعًا سجناء هنا: مشاهد الأشباح شائعة.

المقلق بشكل خاص هو برج الملح المسكون حيث قام السجناء السابقون بحفر أسمائهم في جدران الزنزانة.

تقول ميغان: 'نادرًا ما أذهب إلى هناك بسبب كل القصص التي سمعتها'.

'والكثير من Beefeaters خائفون من ذلك على الرغم من أنهم قدامى المحاربين ذوي البنية القوية.' كما أنها تعتقد أن كلبًا شبحيًا يتجول في منزلها ليلًا.

تعمل الآن على روايتها الثانية ، كوميديا ​​رومانسية أخرى تسمى Love at First Knight. وتقول إنها مستوحاة من السير على خطى السكان السابقين للبرج وتخيل قصصهم.

تقول: 'العيش في هذا الجزء من لندن يفوق أي شيء تخيلته على الإطلاق'. 'ما زلت أعتقد أنني سأستيقظ يومًا ما وسيكون حلمًا طويلاً للغاية. لكن كان من الجيد امتلاكها '.

  • أصبح فيلم Falling Hard for the Royal Guard من تأليف Megan Clawson (HarperCollins ، 8.99 جنيهًا إسترلينيًا) متاحًا اليوم. يزور Expressbookshop.com أو اتصل على 020 3176 3832.

التالي

ضربة على التفرقة العمرية الأدبية: يضع الكتاب الأكبر سناً قائمة مختصرة لجائزة المرأة للخيال

  جائزة المرأة في القائمة المختصرة للكتاب الأكبر سناً لعام 2023